Escudero, Isinusulong ang Paglilipat ng Ilang Tungkulin ng FDA sa Iba’t Ibang Ahensya

MANILA, Pilipinas — Isinusulong ni Senador Francis ‘Chiz’ Escudero ang isang panukalang batas na maglilipat ng ilan sa mga tungkulin ng Food and Drug Administration (FDA) sa iba’t ibang ahensya ng pamahalaan upang mapabilis ang proseso ng pag-apruba ng mga produkto at mapagaan ang pagsunod ng mga negosyo sa mga regulasyon ng gobyerno.
Ayon kay Escudero, masyado nang malawak ang kasalukuyang mandato ng FDA na nagiging sanhi ng magkakapatong na mga tungkulin at pagkaantala sa mga aplikasyon. Dahil dito, naniniwala siyang mas magiging epektibo at mabilis ang regulasyon kung ang mga partikular na responsibilidad ay ililipat sa mga ahensyang may espesyalisadong kaalaman at kakayahan sa kani-kanilang larangan.
Sa ilalim ng kanyang panukala, ang regulasyon ng mga sariwang pagkain ay ililipat sa Department of Agriculture, habang ang pangangasiwa sa mga processed food at kosmetiko ay ilalagay sa Department of Trade and Industry. Ang regulasyon naman ng mga gamot ay ililipat sa Department of Health. Iginiit ng senador na hindi dapat nakasentro sa iisang ahensya ang lahat ng tungkulin sa regulasyon.
Sinabi ni Escudero na sa loob ng mahabang panahon ay nagsilbing “catch-all agency” ang FDA, dahilan upang maging mabagal at masalimuot ang ilang proseso. Aniya, makatutulong ang kanyang panukala upang malinaw na maipamahagi ang mga tungkulin ng gobyerno at maiwasan ang pag-uulit o pagsasapawan ng mga mandato ng iba’t ibang ahensya.
Binigyang-diin din ng senador na hindi layunin ng panukala na alisin ang regulasyon kundi tiyaking napupunta ito sa mga ahensyang mas angkop na mangasiwa sa mga partikular na sektor. Aniya, may mga nauna nang hakbang kung saan ilang tungkulin ng FDA, lalo na sa mga produktong agrikultural, ay nailipat na sa ibang ahensya sa pamamagitan ng mga memorandum of agreement at katulad na mga kasunduan.
Layunin ng panukalang batas na gawing permanente at nakabatay sa batas ang mga pagbabagong ito upang magkaroon ng mas malinaw at mas episyenteng sistema ng regulasyon. Naniniwala si Escudero na makatutulong ito sa pagpapadali ng pagnenegosyo habang nananatiling protektado ang kaligtasan at kapakanan ng mga mamimili.
Samantala, ilang sektor ng industriya at maging ang Anti-Red Tape Authority ay nagpahayag na noon ng pangamba hinggil sa mabagal na pagproseso ng ilang aplikasyon sa FDA, partikular sa mga emergency medicines. Ayon sa mga ulat, kabilang ang FDA sa mga ahensyang nakatanggap ng maraming reklamo kaugnay ng mga pagkaantala sa pagsusuri at pag-apruba ng mga produkto.
Binanggit din ni Escudero na may mga bansa tulad ng Singapore at ng United Kingdom na gumagamit ng hiwa-hiwalay na mga ahensya para sa regulasyon ng pagkain, gamot, at kosmetiko. Aniya, maaaring magsilbing modelo ang ganitong sistema upang higit pang mapahusay ang kahusayan ng pamahalaan sa paghahatid ng serbisyo at pagpapatupad ng mga regulasyon.